Os Estudos Culturais constituem uma tradição epistemológica das Ciências Sociais e Humanas, que a partir dos anos sessenta e setenta do século passado, deslocou a reflexão sobre a cultura de um entendimento centrado na relação cultura/nação e no privilégio dado ao ensino da língua e da literatura, para uma aproximação da cultura aos estilos de vida dos grupos sociais. Isto significa uma atenção prestada ao quotidiano das massas e à mudança social, um olhar em torno da receção e do consumo dos média, dos públicos e das audiências. Os Estudos Culturais propõem um olhar interdisciplinar destes temas, analisando-os enquanto processos sociais e culturais interdependentes, e não como fenómenos isolados. Constituem assim um campo científico diversificado e, muitas vezes, controverso, que envolve diferentes posições e trajetórias epistemológicas, é fecundado por múltiplas e distintas raízes das Ciências Sociais e Humanas e moldado por diferentes instituições e localizações.

Valorizando posições e vozes subalternas, minoritárias, periféricas e apagadas, os Estudos Culturais afirmam-se como um olhar crítico, que se exerce sobre a contemporaneidade, um olhar comprometido e interdisciplinar, que encara a cultura numa perspetiva contra-hegemónica, não se acomodando com o mundo no estado em que está, nem com a produção dominante de conhecimento. Por outro lado, ao estabelecerem uma articulação entre cultura e média, o seu ângulo de enfoque procura trazer a debate os públicos, os utentes, os amadores e a criatividade nas margens, como a fotografia, a banda desenhada, o cartoon, a literatura de cordel, a arte e a música pop, os grafittis e o design gráfico. Nesta linha de pensamento, podemos pensar nos Estudos Culturais, atualmente, não como um campo disciplinar tradicional, mas como um projeto comprometido com a mudança social.

O portal de Estudos Culturais da Universidade do Minho pretende servir de plataforma relacional, no âmbito deste projeto interdisciplinar, dando a conhecer as atividades desenvolvidas neste campo de estudos. Constitui, também, o espaço de divulgação das atividades do Programa Doutoral em Estudos Culturais, articulando os investigadores e estudantes deste programa de estudos com as associações culturais e artísticas a ele associadas. Permite, além disso, acompanhar a atividade desenvolvida em torno da Revista Lusófona de Estudos Culturais (RLEC), que é um instrumento de disseminação de conhecimento em Estudos Culturais, ao serviço da comunidade dos povos de língua portuguesa, assim como das suas diásporas.